Coloana vertebrală prezintă 4 curburi fiziologice: 2 lordoze – în regiunea cervicală și lombară – și 2 cifoze – în regiunea toracală și sacrală. Curburile normale dau coloanei o mare elasticitate, permițându-i să se comporte în cădere ca un resort, amortizându-le, spre deosebire de spatele plat. Tot curburile, păstrează proiecția centrului de greutate în interiorul poligonului de susținere.

Lordoza este o modificare a curburii coloanei vertebrale în zona cervicală și lombară cu convexitatea anterioară. În mod normal, două segmente ale coloanei sunt lordotice: lombara și cervicala. Acestea au o curbura convexă anterioară și concavă posterioară.